L'Artillery Sidewinder X4 Plus* est le dernier ajout à la famille d'imprimantes 3D Artillery. Cet examen pratique vise à évaluer l'imprimante d'un point de vue concret, avec un accent particulier sur les spécifications techniques, la facilité d'utilisation et les performances au quotidien.

Nous examinons comment la Sidewinder X4 Plus se distingue des autres modèles grâce à des fonctionnalités avancées telles que le « input shaping » (mise en forme d'entrée), le nivellement automatique du lit d'impression et la prise en charge des filaments haute température. L'objectif est de vous donner une idée claire des performances de cette imprimante 3D dans différents scénarios d'utilisation.

Mon verdict – Qu'est-ce qui distingue l'Artillery Sidewinder X4 Plus ?

L'Artillery Sidewinder X4 Plus s'appuie sur le succès de ses prédécesseurs et intègre des fonctionnalités modernes qui en font une option attrayante pour un large éventail d'utilisateurs.

Le « input shaping » et le nivellement automatique du lit d'impression augmentent considérablement la précision et la facilité d'utilisation, tandis que la prise en charge des hautes températures permet d'utiliser une large gamme de matériaux. L'écran tactile et les vitesses d'impression élevées simplifient encore l'utilisation. Le grand volume d'impression permet d'imprimer des objets plus volumineux en une seule passe.

Malgré l'absence d'innovations révolutionnaires, l'X4 Plus impressionne par sa haute qualité et sa fiabilité, ce qui la rend également attrayante pour les débutants. Ses forces ne résident donc pas dans des innovations révolutionnaires, mais dans la mise en œuvre solide de technologies éprouvées et la performance fiable qu'elle offre.

Déballage et première impression

Lors du déballage de l'Artillery Sidewinder X4 Plus, il est immédiatement évident que l'imprimante 3D est livrée partiellement pré-assemblée. Chaque module est soigneusement emballé pour éviter tout dommage pendant le transport.

Les rails linéaires se distinguent comme une solution moderne pour les vitesses d'impression élevées, une tendance rendue nécessaire par des fonctionnalités telles que le « input shaping ». Les vitesses d'impression toujours croissantes rendent ces rails d'axe stables nécessaires pour éviter les erreurs d'impression causées par un mouvement instable.

La qualité de fabrication est toujours élevée, une caractéristique à attendre des modèles Artillery. En plus de l'imprimante elle-même, la livraison comprend tout le nécessaire pour l'assemblage, des accessoires utiles tels que des spatules, des pinces coupantes, une aiguille pour nettoyer la buse, des pièces de rechange, de la graisse pour les rails linéaires, des instructions, une clé USB avec le logiciel et les fichiers de test.

Un bâton de colle est également inclus, bien que le lit d'impression offre une excellente adhérence et le rende en fait superflu.

Assemblage

L'assemblage de l'Artillery Sidewinder X4 Plus est simple grâce à son état partiellement pré-assemblé et ne prend guère plus de 15 minutes.

D'abord, le cadre avec la tête d'impression pré-assemblée est fixé à la base. Ensuite, le support de filament avec capteur est installé sur le cadre supérieur et l'écran est monté sur le côté. L'antenne WiFi est vissée et tous les câbles sont connectés en conséquence. Enfin, les entretoises transversales sont montées pour stabiliser le cadre et l'imprimante est prête pour sa première utilisation.

Plateau d'impression et nivellement

Le lit d'impression de l'Artillery Sidewinder X4 Plus est doté d'un revêtement PEI rugueux, qui se distingue des surfaces plus lisses de nombreuses imprimantes 3D modernes. Ce revêtement offre une excellente adhérence, parfois même trop bonne, ce qui peut rendre difficile le retrait des impressions.

Le nivellement du plateau d'impression commence par une étape manuelle où le plateau d'impression est réglé grossièrement à l'aide d'une feuille de papier et de plusieurs vis de réglage sous le plateau. Ce processus est pris en charge via le menu de l'imprimante. Après ce réglage manuel, un ajustement fin est effectué par la fonction de nivellement automatique de l'imprimante.

Bien que certaines imprimantes 3D modernes se passent entièrement du nivellement manuel, cette combinaison de nivellement manuel et automatique reste courante sur les grandes imprimantes 3D telles que la Sidewinder X4 Plus. Cela garantit que le plateau d'impression est précisément aligné, ce qui est crucial pour une première couche uniforme et donc pour la qualité globale des impressions.

Vitesse d'impression

L'Artillery Sidewinder X4 Plus peut atteindre des vitesses d'impression impressionnantes allant jusqu'à 300 mm/s, avec la possibilité d'imprimer jusqu'à 500 mm/s dans des conditions optimales. Cependant, de telles vitesses ne sont pas réalisables sans une calibration minutieuse de l'imprimante et du processus d'impression.

La capacité d'imprimer à des vitesses élevées dépend fortement de la précision des composants mécaniques et de l'efficacité du logiciel de contrôle. La clé de ces vitesses sur l'X4 Plus est l'utilisation de rails linéaires sur les axes X et Y, qui permettent un mouvement stable et précis des têtes d'impression. Cette base mécanique réduit les vibrations et améliore la précision globale de l'impression, même à des vitesses plus élevées.

Une autre caractéristique importante qui permet des vitesses d'impression élevées est le « input shaping » (plus d'informations à ce sujet dans le chapitre suivant). Associé à un extrudeur puissant qui assure une alimentation constante du filament, l'X4 Plus permet une impression rapide sans perte significative de qualité d'impression.

La combinaison de ces caractéristiques permet à l'imprimante de surmonter les limitations physiques des modèles conventionnels et de fournir des résultats précis.

La vitesse d'impression élevée de l'X4 Plus présente des avantages considérables, en particulier pour les grands projets d'impression. Alors qu'auparavant de tels projets prenaient souvent plusieurs jours à être achevés, ils peuvent désormais potentiellement être achevés en une seule journée. Cela représente un gain de temps significatif et permet aux utilisateurs de créer des prototypes ou de produire des produits finis plus rapidement.

Cependant, il est important de noter que ces vitesses d'impression élevées sont désormais la norme sur de nombreuses imprimantes 3D modernes et ne peuvent donc plus être considérées comme une nouveauté technologique, mais plutôt comme un must-have.

« Input Shaping »

Le « input shaping » est une méthode moderne d'amélioration de la qualité d'impression dans le monde de l'impression 3D, en particulier à grande vitesse. Cette technologie aborde un problème clé : les vibrations et les résonances qui se produisent lorsque la tête d'impression se déplace rapidement. De tels mouvements peuvent entraîner des effets indésirables sur l'objet imprimé, tels que le « ringing » ou le « ghosting », ce qui affecte la qualité de surface.

Ces vibrations peuvent être efficacement réduites en apportant des ajustements spécifiques au signal de commande du moteur basés sur l'analyse des résonances mécaniques de l'imprimante. Ceci est réalisé en générant des mouvements de contre-rotation qui neutralisent les vibrations originales.

Dans l'Artillery Sidewinder X4 Plus, ce processus est désigné comme « compensation de résonance » dans le menu. L'imprimante utilise des vibrations spécialement générées dans la tête d'impression pour identifier les résonances du système et ajuster les mouvements en conséquence.

Cela permet de maintenir une excellente qualité d'impression même à des vitesses d'impression plus élevées sans compromettre les détails ou le fini de surface.

La capacité d'atteindre des vitesses d'impression élevées sans sacrifier la qualité fait du « input shaping » une caractéristique essentielle pour les imprimantes 3D modernes. Il représente une avancée significative qui non seulement augmente l'efficacité de l'impression 3D, mais élargit également les applications et l'accessibilité de cette technologie.

Volume d'impression et stabilité

L'Artillery Sidewinder X4 Plus se caractérise par son volume d'impression impressionnant de 300 × 300 × 400 mm, ce qui le rend idéal pour l'impression d'objets volumineux en une seule pièce. Cette capacité ouvre de nouvelles possibilités pour des projets allant des œuvres d'art grand format aux pièces fonctionnelles qui ne nécessitent pas d'assemblage.

Un autre aspect important du X4 Plus est sa stabilité. En intégrant des entretoises transversales sur le châssis, la structure de l'imprimante est renforcée sur toute sa hauteur. Cette décision de conception minimise les vibrations et améliore considérablement la qualité d'impression, en particulier pour les objets de grande taille.

La combinaison d'un grand volume d'impression et d'une stabilité accrue fait du X4 Plus un choix fiable pour les tâches d'impression exigeantes où la précision et la taille sont tout aussi importantes.

Extrudeuse

L'Artillery Sidewinder X4 Plus est équipée d'une extrudeuse haute performance qui peut atteindre une température d'impression maximale de 300 °C.

Cette capacité à haute température étend la compatibilité avec une large gamme de filaments, y compris des matériaux plus exigeants tels que le nylon, l'ABS ou les filaments renforcés.

L'imprimante utilise une extrudeuse à entraînement direct avec technologie à double engrenage, une caractéristique qui offre un guidage plus précis du filament et une meilleure uniformité d'extrusion.

Étonnamment, l'extrudeuse ne peut pas être débrayée manuellement ; les changements et le chargement du filament sont contrôlés exclusivement via le menu, ce qui rend la manipulation fluide et conviviale dans la pratique, même si cela peut sembler inhabituel au début.

Antenne WiFi

L'Artillery Sidewinder X4 Plus dispose d'une antenne WiFi intégrée. La configuration de la connexion WiFi est simple et permet d'envoyer des tâches d'impression sans fil et de suivre la progression à distance.

Cette fonction est particulièrement utile dans les environnements où plusieurs imprimantes sont en réseau ou si l'imprimante n'est pas située directement au poste de travail.

J'ai seulement testé la connexion brièvement une fois et j'ai ensuite transporté les données entre mon PC et l'imprimante 3D en utilisant la méthode classique de la clé USB.

Compensation de pression

En utilisant Klipper comme micrologiciel, la fonction « Input Shaping » est possible, mais aussi « Pressure Advance » (Compensation de pression), qui rend l'extrusion beaucoup plus précise.

La compensation de pression est une fonction des imprimantes 3D qui optimise l'extrusion du filament pour obtenir une qualité d'impression plus constante, en particulier à des vitesses élevées et dans les coins. Elle régule la quantité de filament extrudée prématurément avant que la tête d'impression ne change de mouvement.

L'objectif est de réduire les problèmes tels que les bavures et le « stringing » et d'imprimer des coins plus nets en adaptant précisément la quantité de matériau extrudé à la vitesse de déplacement de la tête d'impression.

Rails linéaires sur les axes X et Y

Ce qui m'a immédiatement frappé lors du déballage et m'a fait une impression très positive, ce sont les rails linéaires intégrés sur les axes X et Y du Sidewinder X4 Plus.

Les rails linéaires dans les imprimantes 3D sont des rails de guidage de haute précision utilisés pour déplacer la tête d'impression ou la mécanique du lit d'impression. Contrairement aux tiges filetées traditionnelles ou aux entraînements par courroie, les rails linéaires offrent un mouvement plus fluide, plus stable et plus précis. Il en résulte une amélioration de la qualité d'impression, en particulier à des vitesses plus élevées, car les vibrations et le jeu sont minimisés.

Les rails linéaires aident l'imprimante à glisser précisément sur le lit d'impression, ce qui est essentiel pour les bords nets et les détails fins.

Ils nécessitent moins d'entretien que les systèmes plus anciens car ils sont plus robustes et résistants à l'usure. Cependant, un nettoyage et une lubrification occasionnels des rails sont nécessaires pour garantir des performances optimales. Par conséquent, un peu de graisse est incluse dans le contenu de la livraison.

Grâce à leur mouvement efficace et précis, les rails linéaires permettent au X4 Plus d'atteindre des vitesses plus élevées sans compromettre la qualité.

Capteur de filament

L'intégration d'un capteur de filament dans le X4 Plus est également très pratique.

Un capteur de filament dans une imprimante 3D est un dispositif qui surveille la présence du filament et son bon acheminement à travers l'extrudeuse. Il fonctionne via des capteurs optiques qui détectent lorsque le filament s'épuise ou se casse.

Le principal avantage pour l'utilisateur est la prévention des erreurs d'impression lorsque le filament s'épuise. Si un problème est détecté, l'imprimante peut faire une pause jusqu'à ce que le filament soit réapprovisionné ou que le défaut soit corrigé, ce qui permet d'économiser du temps, du matériel et de l'énergie.

Écran tactile et menu

L'écran tactile de 4,3 pouces de l'Artillery Sidewinder X4 Plus offre une interface utilisateur intuitive qui facilite l'accès à tous les paramètres et fonctions d'impression importants.

Le menu est clairement agencé, ce qui permet aux utilisateurs de basculer rapidement entre les différents modes, de démarrer ou de mettre en pause les tâches d'impression et d'ajuster des paramètres tels que la température et la vitesse d'impression.

Slicer

Le Sidewinder X4 Plus est utilisé avec le Slicer Artillery en standard. Cependant, comme ce Slicer n'est pas disponible dans la dernière version pour les appareils iOS, j'ai créé mon propre profil pour celui-ci dans Cura.

J'utilise Cura pour presque toutes les imprimantes 3D FDM que je teste, car c'est le slicer le plus populaire pour ces imprimantes 3D et il possède également de nombreuses fonctionnalités avec lesquelles on peut obtenir des résultats d'impression parfaits.

Le problème est qu'il n'existe pas de profil standard préfabriqué pour le X4 Plus. J'ai donc dû prendre un profil vierge et l'adapter à l'imprimante 3D. Ce n'est pas recommandé pour la plupart des débutants en impression 3D, car il y a beaucoup de choses auxquelles il faut faire attention.

Je partage mes paramètres et mon profil Cura ici : Artillery Sidewinder X4 Plus – Paramètres et profil Cura

Qualité d'impression

L'Artillery Sidewinder X4 Plus ne se distingue pas vraiment des autres modèles du marché par sa qualité d'impression – jusqu'à ce que l'on considère les vitesses auxquelles ils ont été créés !

Grâce à des technologies innovantes telles que l'Input Shaping, une précision impressionnante est obtenue même à des vitesses d'impression élevées. Cela signifie que les problèmes tels que le ghosting ou le ringing, qui se produisent souvent lors des processus d'impression rapides, sont efficacement minimisés. De plus, l'influence positive de la fonction de compensation de pression sur la qualité d'impression est clairement visible, ce qui permet une extrusion et une rétraction optimisées du filament.

Afin d'évaluer pleinement les capacités du X4 Plus, j'ai imprimé divers objets complexes dans des conditions uniformes. Une hauteur de couche de 0,24 mm et une vitesse de 300 mm/s ont été choisies pour tester à la fois le niveau de détail et l'efficacité de l'imprimante.

Les premières impressions test, tirées directement des objets pré-découpés sur la clé USB fournie, étaient presque parfaites.

Le premier test d'impression avec mon propre profil Cura et l'objet 3DBenchy a initialement montré des défauts de qualité considérables. C'était à prévoir sans calibration.

Cependant, une série d'ajustements au profil d'impression a montré une amélioration spectaculaire : la réimpression du 3DBenchy a mené à un résultat presque parfait. Cela souligne l'importance d'un réglage minutieux du profil et l'adaptabilité du X4 Plus aux paramètres spécifiques de l'utilisateur.

L'impression d'un Cali Dragon comme objet suivant a révélé de légers problèmes de filamentation, qui ont pu être largement éliminés en ajustant finement les réglages de rétraction.

Un projet plus exigeant, une tour de dés composée de trois parties, a posé de nouveaux défis à l’imprimante. Hormis les premières couches, qui étaient trop compressées – un problème souvent causé par des problèmes de micrologiciel avec les nouvelles imprimantes et qui peut généralement être résolu par une mise à jour du micrologiciel – la qualité d’impression était constamment très bonne.

Enfin, une couronne avec des éléments détaillés et une géométrie intéressante a été imprimée. Ce test a une fois de plus démontré la qualité d’impression exceptionnelle de la X4 Plus, dans laquelle même les détails fins et les structures complexes ont été reproduits presque parfaitement.

Ce résultat complète l’image de l’Artillery Sidewinder X4 Plus en tant qu’imprimante 3D extrêmement performante, capable de gérer un large éventail de tâches d’impression avec une précision et une fiabilité impressionnantes.

Dans l’ensemble, les résultats pratiques démontrent que l’Artillery Sidewinder X4 Plus n’impressionne pas seulement par ses caractéristiques technologiques, mais offre également des résultats toujours convaincants dans la pratique. La capacité à traiter une large gamme de matériaux et de modèles complexes avec quelques ajustements en fait une ressource précieuse pour les amateurs, les designers et les ingénieurs.

Conclusion – La Sidewinder X4 Plus en vaut-elle la peine ?

L’Artillery Sidewinder X4 Plus impressionne par sa haute qualité d’impression, sa convivialité et son grand volume d’impression, ce qui la rend adaptée à un large éventail de projets. Les raffinements techniques, tels que le façonnage d’entrée et le nivellement automatique du plateau d’impression, sont particulièrement remarquables, car ils améliorent considérablement la précision et l’expérience utilisateur.

Malgré l’absence d’innovations véritablement révolutionnaires, la Sidewinder X4 Plus impressionne par ses performances solides et sa fiabilité, ce qui en fait un choix attrayant pour les utilisateurs de tous niveaux d’expérience.